Sanna Heikkinen, johtaja, Tyttöjen Tila

“Lopulta se, mitä nuoret muistavat vuosien jälkeen, on turvallisten aikuisten läsnäolo, lempeys, ja nähdyksi ja kuulluksi tulemisen kokemus. Tytöt tulevat toimintaan sen vuoksi, että heillä on meillä hyvä ja turvallinen olla.”

Tehtäväni on johtaa Nicehearts ry:n Tyttöjen Tilan toimintaa, jota tehdään Vantaalla ja Lappeenrannassa. Toimintamme tarkoituksena on tehdä sukupuolisensitiivistä, vertaistuellista nuorisotyötä tytöille ja nuorille naisille, sukupuolen moninaisuus huomioiden. Olen työskennellyt kirjavasti erilaisissa nuorisotyön tehtävissä, mm. tehden rauhankasvatusta Bosnia-Hertsegovinassa. Olen koulutukseltani yhteisöpedagogi, ja myöhemmin erikoistunut myös järjestöjohtamiseen lisäopintojen myötä.

Lähtökohtana sukupuolisensitiivisessä nuorisotyössä meillä on se, että kukin saa tulla toimintaan omana itsenään, ilman, että asetamme heihin ennakkoluuloja tai sukupuoleen liittyviä tarkkoja odotuksia. Sukupuolisensitiivisessä työssä tunnistetaan yhteiskunnassa muun muassa tyttöihin kohdistuvia oletuksia ja muotteja, joihin tyttöjen odotetaan mukautuvan. Toiminnassamme pohdimme, miten voimme haastaa näitä normeja ja antaa tilaa tytöille loistaa sellaisina, kuin he ovat, turvallisemmassa tilassa. 

Henkilökohtaisesti on hyvin liikuttavaa kohdata nyt myöhemmin nuoria, joiden kanssa olen työskennellyt vuosien aikana. Nyt he kukoistavat omalla polullaan. Omana ylpeyden aiheena on toki myös se, että olemme onnistuneet laajentamaan toimintaamme Vantaalta myös Lappeenrantaan, sekä lisäämään palvelutarjontaamme mm. seksuaalineuvonnan saralla – tämä kertoo toki matalan kynnyksen palveluiden kysynnästä ja vaikuttavuudesta.

Suurin osa saamastamme palautteesta koskee sitä, että kävijöillemme on hyvin merkittävää, että tarjoamme tilan, jossa voi viettää aikaa ainoastaan vertaisten kesken. Se, mikä voi tuntua hyvin arkiselta tekemiseltä, voi kuitenkin olla merkityksellistä ja erityistä yksinäiselle nuorelle, oli kyse sitten retkistä, harrastamisesta tai ajan vietosta uusien kavereiden kanssa. Lopulta se, mitä nuoret muistavat vuosien jälkeen, on turvallisten aikuisten läsnäolo, lempeys, ja nähdyksi ja kuulluksi tulemisen kokemus. Tytöt tulevat toimintaan sen vuoksi, että heillä on meillä hyvä ja turvallinen olla.

Toimintamme kautta voimme tarjota turvallisemman tilan nuorille, jotka eivät välttämättä löydä sitä muualta. Kuten tutkimuksetkin osoittavat, tyttönä ja naisena yhteiskunnassamme eläminen voi pahimmillaan olla hengenvaarallista. On välttämätöntä, että saatavilla on turvallisia tiloja, joissa tytöt saavat viettää rauhassa aikaa yhdessä vertaistensa kanssa ilman pelkoa siitä, että itseään tai olemistaan pitäisi jotenkin pienentää.

– Sanna Heikkinen, Tyttöjen Tilan johtaja, Vantaa ja Lappeenranta, Nicehearts ry