Tiina Salomäki, nuorisopalvelupäällikkö

“Se yhteisöllisyys ja ilo, joka niissä hetkistä vallitsi, lämmittää yhä mieltäni.”

Olen nuorisopalvelupäällikkö Ylöjärven kaupungilla. Päädyin nuorisoalalle vähän vahingossa, kun opettajan urasta ei tullutkaan se minun juttuni. Valmistuin yhteisöpedagogiksi vuonna 2003 ja yhteisöpedagogi YAMK:ksi 2021. Olen ollut Ylöjärvellä töissä vuodesta 2007. Olen tehnyt nuorisotyössä melkein kaikkea muuta paitsi etsivää – vetänyt kerhoja sekä ryhmiä, ollut nuorisotiloilla sekä kansainvälisessä toiminnassa, ollut nuorisovaltuuston ohjaajana, tehnyt erityisnuorisotyötä ja kulttuurista työtä sekä vetänyt hankkeita.

Muistan, miten ensimmäisinä vuosinani eräällä nuorisotilalla joka ilta nuoret lauloivat karaokea – se oli se juttu. Se yhteisöllisyys ja ilo, joka niissä hetkistä vallitsi, lämmittää yhä mieltäni. Toinen muisto, mikä nousee mieleeni, liittyy yhteen vapputapahtumaan. Vappujuhlien aikana porukka nuoria olivat käyneet varastamassa toimistostani hymynaamaisia ilmapalloja, ja he keksivät sitten kiinnittää ilmapallon autoni antenniin. Saatoin arvata, ketkä olivat kyseessä, ja vaikka varastaminen oli tyhmää, oli se silti aika sulosta. Ei siinä oikein voinut olla kauhean vihainen.

Nuorisotyön rooli on isossa kuvassa olla nuoren puolestapuhuja. Media tuuttaa yhä nuorista usein negatiivista viestiä – kun nuoret kokoontuvat, nähdään heidät  ‘jenginä’, jolla on paha tarkoitus. Todellisuudessa nuoret ovat kokoontuneet porukoihin, koska yhteisöllisyys ja kaveruus on heille tärkeää. Meillä on alalla paljon hyviä ammattilaisia ja koulutettuja tekijöitä, mutta kuulen edelleen joskus puhetta siitä, että meidän työtämme ei välttämättä ymmärretä. Emme aina osaa tuoda esille osaamistamme ja sanoittaa työtämme selkeästi. Toivoisin myös, että kentältä tulevaa tietämystämme kuunneltaisiin enemmän. Nuorisotyön vaikuttavuutta voi olla vaikeaa mitata, mutta uskon, että jos kysyttäisiin kaikilta nuorisotyöhön osallistuneilta vaikutuksia heidän elämäänsä, suurin osa kokemuksista olisi positiivisia. Työmme merkitys on niissä nuorissa, jotka muistavat hyvällä sen yhden aikuisen, joka heihin uskoi. Se on niissä keskusteluissa, joissa nuori uskaltaa olla oma itsensä.

— Tiina Salomäki, nuorisopalvelupäällikkö, Ylöjärvi