Aleksi Ruuskanen, etsivä nuorisotyöntekijä

“Se, että joku kysyy ‘tarvitsetko apua’, on haastavassa elämäntilanteessa olevalle tärkeä kokemus ja voi käynnistää hänen elämässään isojakin muutoksia.”

Työskentelen Vantaan kaupungilla etsivässä nuorisotyössä – taustaa minulla on muun muassa jalkautuvasta nuorisotyöstä ja alueellisesta erityisnuorisotyöstä. Olen päätynyt alalla vieraillessani nuorisotiloilla nuorena ja sen kautta kiinnostuin työn tekemisestä. Työllistyin ensin urheilun parissa, ja ohessa tein sosionomiksi opiskellessani joustavasti nuorisotyöntekijän töitä. Myöhemmin nuorisotyö vei täysipäiväisesti mukaansa.

On väistämättä päiviä, jolloin työ turhauttaa – erityisesti törmätessä byrokratiaan nuorten tilannetta edistäessä. Itseäni motivoi työn haasteellisuus. Nuorten elämäntilanteet ovat usein monimutkaisia ja sopivien ratkaisujen löytyminen vaatii aikaa ja kärsivällisyyttä. Ratkaisujen löytyessä ja nuoren päästessä eteenpäin olo on kuitenkin mahtava.

Etsivällä nuorisotyöllä on erityinen rooli, koska tavoitamme paljon sellaisia nuoria, joita muualla ei välttämättä tavoiteta. Mieleen työskentelystä jäävät kuitenkin erityisesti ne nuoret, jotka löytävät oman äänensä ja suuntansa – yksi nuori halusi esimerkiksi muuttaa maalle. Se ei ollut lainkaan huono idea, mutta ei sellaista tulisi omaan mieleen ehdottaa. Sellaisen unelman tukeminen jäi mieleen.

Alue, jolla työskentelen, on erittäin tuttu ja tunnen alueen termistön, ilmiöt ja mahdollisuudet hyvin. Tästä tuntemuksesta on paljon apua nuorten ymmärtämisessä sekä ohjaamisessa. Työskentelyssä pienetkin alueelliset asiat voivat muodostaa suuria merkityksiä ja nämä merkitykset on hyvä ottaa huomioon nuoria kohdatessa.

Yhteiskunnassa on paljon nuoria, jotka kokevat olevansa todella ulkopuolella – se on todella raskasta. Sellaiset työmuodot, joissa on mahdollista liikkua heidän luokseen ja ymmärtää heidän kokemuksiaan, ovat heille äärimmäisen arvokkaita. Aina omaa avuntarvetta tai ajatuksia ei pysty sanoittamaan, mutta se, että joku kysyy “tarvitsetko apua”, on haastavassa elämäntilanteessa olevalle tärkeä kokemus ja voi käynnistää hänen elämässään isojakin muutoksia.

– Aleksi Ruuskanen, etsivä nuorisotyöntekijä, Vantaa