Charlotta Ekman, nuorten mielenterveyden edistämisen asiantuntija, Yeesi ry

“Saamme usein palautetta siitä, että olemme onnistuneet luomaan turvallisen yhteisön, jossa voi olla oma itsensä ja jossa kunnioitetaan kaikkien jaksamista.”

Työskentelen Yeesi ry:llä nuorten mielenterveyden edistämisen asiantuntijana – koulutukseltani olen sosionomi ja seksuaalikasvattaja. Yeesi ry on nuorten oma valtakunnallinen mielenterveysseura, jonka tehtävä on edistää nuorten mielenterveyttä heidän omia voimavarojaan vahvistamalla. Teen somesisältöjä ja ylläpidän nuorten toimintaamme. Toimintaa järjestetään nuorten palautteiden ja toiveiden pohjalta. 

Meidän toiminnassa ajatellaan, että nuoret ovat aktiivisia toimijoita, eivät vain toiminnan kohteita. Kaiken toimintamme punainen lanka on "nuorilta nuorille" -ajatus, mikä tarkoittaa, että nuoret toimivat myös itse vapaaehtoisina toiminnan järjestäjinä. Nuoret saavat olla aktiivisia toimijoita sillä tavalla, kuin he pystyvät olemaan – oli se sitten Discordissa kivojen juttujen kertominen toiselle nuorelle tai tapahtuman järjestäminen. Esimerkiksi yksi suosituimmista toimintamuodoistamme on mielenterveysposti – nuoret kirjoittavat toisille nuorille tsemppiviestejä, jotka me välitämme eteenpäin. 

Yhtenä vuotena osallistuimme Assembly-pelitapahtumaan, ja olimme tehneet videon siitä, millä tavoin pelaaminen voi olla mielenterveyttä edistävä asia. Kohtasimme tapahtumassa nuoren, joka kertoi näyttäneensä videon vanhemmalleen. Nuoren vanhempi oli aiemmin kritisoinut hänen pelaamistaan, mutta videon myötä he kävivät hyvän keskustelun siitä, miksi nuori pelaa ja mitä hyviä asioita siihen liittyy. Oli valtavan palkitsevaa, että yksi TikTok-video toimi keskustelun avauksena ja vaikutti positiivisesti ilmapiiriin jonkun kotona.

Saamme usein palautetta siitä, että olemme onnistuneet luomaan turvallisen yhteisön, jossa voi olla oma itsensä ja jossa kunnioitetaan kaikkien jaksamista. Saamme paljon palautetta myös siitä, että olemme aidosti nuorten puolella. Eräs nuori kertoi, että meidän toimintamme on kannatellut häntä arjessa. Toiminnassamme näkyy yhä enenevissä määrin se, että nuoret tulevat toimintaamme, kun heillä ei ole mitään muuta paikkaa, jossa olla. Työmme mielenterveyden edistäjänä on monessa kohtaa sitä, että pidämme nuoria hengissä. Jos pystymme kannattelemaan heitä niin, että he löytävät syitä pysyä täällä ja saavat iloa päiviinsä, joissa sitä ei lähtökohtaisesti ole – sille työlle on mahdotonta laskea hintalappua.

– Charlotta Ekman, sosiaalisen median ja verkkovapaaehtoistoiminnan asiantuntija, Yeesi ry