Matias Vauhkonen, etsivä nuorisotyöntekijä

“On todella palkitsevaa, kun onnistun työssäni niin, että nuori kokee turvalliseksi luottaa minuun ja voimme yhdessä miettiä seuraavat askeleet nuoren tukemiseksi.”

Olen etsivä nuorisotyöntekijä Lempäälän kunnassa. Lisäksi koordinoin Pirkanmaan etsivää nuorisotyötä. Koulutukseltani olen sosionomi sekä seksuaalineuvoja. Etsivässä työssä kohderyhmämme ovat pääosin noin 20-vuotiaat nuoret, jotka ovat työ- ja opiskeluelämän ulkopuolella. Tilanteita on toki erilaisia – joku voi tarvita vain keskusteluapua oman suunnan löytämiseksi, joku on ollut vähällä jäädä kodittomaksi. Kiteytettynä työ on nuorten rinnalla kulkemista. 

Työssä on hetkiä, jotka hämmentävät positiivisesti. Aloittaessa kesti aikaa oppia, että isot asiat koostuvat monesta pienestä jutusta. Joitakin nuoria olen tavannut vain kerran tai kaksi, ja sitten he kertovat, että tämä riitti – yhtäkkiä he pääsevät opiskelemaan tai saavat töitä. Pienikin kannustus voi auttaa paljon. Toisaalta on myös pidempiä prosesseja. Eräs nuori kertoi minulle ensimmäisenä 9 vuoden jälkeen tulleensa kiusatuksi usean vuoden ajan, kun taas yksi nuori kertoi joutuneensa lapsena seksuaalisen väkivallan kohteeksi ja kaipaavansa asian käsittelyyn vielä tukea.

On todella palkitsevaa, kun onnistun työssäni niin, että nuori kokee turvalliseksi luottaa minuun ja voimme yhdessä miettiä seuraavat askeleet nuoren tukemiseksi. Jotkut sanoittavat työn merkitystä enemmän, jotkut vähemmän – koordinaattorina kuulen tapauksista, jolloin nuoret kirjoittavat kiitoskirjeitä nuorisotyöntekijöilleen tai lähtevät itse alalle heidän esimerkistään. 

Suomessa nuorisotyö on todella ammattitaitoista ja vaikuttavaa – eikä sitä vaikuttavuutta nähdä heti sormia näpäyttämällä. Pitkälti työ on ennaltaehkäisevää. Olen esimerkiksi kuullut tapauksesta, miten eräässä kunnassa nuorisotilan ollessa iltaisin auki, kunnassa tehty ilkivalta loppui pitkälti kokonaan. Nuoruus on herkkä elämänvaihe, jolloin rakennetaan ja kokeillaan sitä, kuka on – siksi tuki juuri silloin on erityisen tärkeää. Mitä paremmin yksilö voi, sen paremmin hän voi ja haluaa antaa myös ympärilleen.

– Matias Vauhkonen, Lempäälän etsivä nuorisotyöntekijä ja Pirkanmaan etsivän nuorisotyön koordinaattori