Pauliina Koljonen, etsivä nuorisotyöntekijä

“Etsivä nuorisotyöntekijä voi omalta pieneltä osaltaan paikata montaa nuoren tärkeän ihmisen roolia – meillä on monia nuoria, joilla ei ole ystäviä tai läheisiä aikuisia elämässään.”

Työskentelen Äänekosken kaupungilla etsivänä nuorisotyöntekijänä. Teen myös Keski-Suomen alueen etsivän nuorisotyön aluekoordinointia ja toimin asiantuntijana ministeriön Aikalisä-toiminnan yhteistyöryhmässä, jossa kehitetään tukea ja palveluita kutsunta-, varusmies- ja siviilipalvelusikäisille nuorille. Koulutukseltani olen muun muassa nuoriso- ja vapaa-ajan ohjaaja sekä yhteisöpedagogi. 

Kun aloitin etsivässä nuorisotyössä, työtä oli tässä muodossaan tehty vasta vuoden verran. Kaikki oli uutta ja usein erikoistakin – muistan, että meille annettiin esimerkiksi nippu paperia, jossa oli lista kaikista Äänekosken työttömistä nuorista ja käskettiin lähteä heitä etsimään. Ensimmäiset työvuodet olivatkin aika sekavia, ja moneen nuorten esittämään kysymykseen jouduin vastaamaan, että “nyt en tiedä, mutta selvitän tämän asian seuraavaan tapaamiseen mennessä”. Vähitellen rutiinit ja toimivat keinot kuitenkin löytyivät, ja eniten on kirkastunut se, että käytännön asioiden hoitaminen nuoren kanssa on tavallaan tapaamisten sivutuote – kaiken ydin on kohtaamisessa ja läsnäolossa.

Koen, että olen aidosti kiinnostunut nuorista, joka on työssäni ykkösasia – mitä enemmän pääsee eroon siitä ajatuksesta, että on pakko keksiä nuorelle jotakin, sitä enemmän vapautuu tilaa läsnäololle. Yhdessä saamassani kirjeessä nuori kuvaili minua työntekijänä siten, että olen hänelle melkein kuin oma äiti, mutta äidille en todellakaan kertoisi tätä kaikkea, paras ystävä mutta ilman biletysosiota ja seurustelukumppani, jolle pystyy puhumaan asioista, joita ei vielä omassa parisuhteessa pysty puhumaan. Etsivä nuorisotyöntekijä voi omalta pieneltä osaltaan paikata montaa nuoren tärkeän ihmisen roolia – meillä on monia nuoria, joilla ei ole ystäviä tai läheisiä aikuisia elämässään.

– Pauliina Koljonen, etsivä nuorisotyöntekijä, Äänekoski