Petteri Orpo, Suomen pääministeri

“Ajattelen, että ilman järjestötoimintaan lähtemistä en olisi koskaan päätynyt Suomen pääministeriksi. Olen edelleen sillä samalla polulla, jolle lähdin nuorena partiolaisena.”

Olen Kansallisen Kokoomuksen puheenjohtaja ja Suomen pääministeri. Olen Köyliöstä kotoisin ja pikkupoikana harrastin partiota Lallin partiossa ja urheilua Köyliön Lalleissa. Myöhemmin opiskeluaikoina ryhdyin ensin aktiiviseksi omassa ainejärjestössäni Turun yliopiston valtiotieteellisessä tiedekunnassa ja myöhemmin Turun yliopiston ylioppilaskunnassa. Lopulta päädyin työskentelemään ensin Turun yliopiston ylioppilaskunnan pääsihteerinä ja myöhemmin Suomen ylioppilaskuntien liiton SYL:n pääsihteerinä. Opiskelija-aktiiviaikoina olin aktiivinen myös nuorisoyhteistyö Allianssissa.

Olen aina ollut ihminen, joka haluaa järjestää, tehdä ja olla muiden kanssa. Lapsuudessani pienellä paikkakunnalla, Köyliössä, suurin osa yhteisestä tekemisestä syntyi paikallisten järjestöjen kautta: luistelukaukalot rakensi urheiluseura, ja lasten leirit järjestettiin partiossa. Opiskeluaikoina järjestötoiminta keskittyi pitkälti vapaa-ajan tekemiseen, ja varsinainen poliittinen toiminta tuli mukaan vasta myöhemmin. Ensimmäinen merkittävä luottamustehtäväni oli Turun kaupungin nuorisolautakunnan puheenjohtajuus. Sen myötä sain laajan katsauksen kaupungin nuorisotoimintaan – liikunnasta kulttuuriin ja monipuoliseen harrastustoimintaan. Nuorena saatu vastuullinen luottamustehtävä vahvisti entisestään intohimoani yhteisten asioiden edistämiseen.

Näiltä ajoilta on jäänyt mieleen lukemattomia myönteisiä muistoja. Lapsuudessa suuri asia oli jännityksen voittaminen – kuten ensimmäiset yön yli kestävät kesäleirit, teltassa nukkuminen ja se hetki, kun oma partioryhmä yöpyi metsässä ensimmäistä kertaa vastuullani. Järjestötoiminnassa mukana olevilla aikuisilla voi olla valtava merkitys lapsen ja nuoren elämään – joskus yhdellä rohkaisulla voi olla elinikäinen vaikutus. Itselleni on jäänyt mieleen oman partioni lippukunnan johtajana toiminut rehtori Juhani Huppunen. Hän oli iso syy siihen, miksi pidin partiosta niin paljon. 

Monet nykyisistä ja entisistä työkavereistani ovat tuttuja jo opiskelijapolitiikan ajoilta. Erityisesti haluan mainita OKM:n ylijohtaja Petri Lempisen, joka toimi aikoinaan Turun yliopiston ylioppilaskunnan pääsihteerinä. Tapasin hänet sattumalta nuorena opiskelijana Proffan Kellarin baaritiskillä, ja keskustelumme sai minut oivaltamaan, että haluan lähteä mukaan ylioppilaskunnan toimintaan. Muutamaa vuotta myöhemmin minut valittiin hänen seuraajakseen TYY:n pääsihteeriksi. Petrillä oli merkittävä rooli siinä, että harrastuksesta tuli minulle työ.

Olen oppinut todella paljon nuoriso- ja opiskelijajärjestöistä: kädentaitoja ja sosiaalisia taitoja, yhteiskunnan toimintaa ja vaikuttamista. Ajattelen, että ilman järjestötoimintaan lähtemistä en olisi koskaan päätynyt Suomen pääministeriksi. Olen edelleen sillä samalla polulla, jolle lähdin nuorena partiolaisena. 

— Petteri Orpo, Kansallisen Kokoomuksen puheenjohtaja ja Suomen pääministeri

Kuva: Fanni Uusitalo, valtioneuvoston kanslia