Heli Järvi, johtava nuorisotyönohjaaja

“Erityisesti mieleen ovat jääneet hetket, jolloin entiset nuoret ovat vuosien päästä palanneet kiittämään siitä, että uskalsin olla se ainoa aikuinen, joka puuttui, kysyi ja kantoi vastuuta silloinkin, kun nuori ei itse siinä antanut kiitosta.”

Työskentelen Kokkolan suomalaisessa seurakunnassa johtavana nuorisotyönohjaajana. Työhöni kuuluu nuorisotyönohjaajan tehtävän lisäksi pääasiassa esihenkilötehtävät sekä rippikoulutyöhön liittyvä koordinointi sekä yhteistyö eri nuorisotoimijoiden kanssa. Olen koulutukseltani sosionomi ja kirkon nuorisotyönohjaaja.

Uralleni on mahtunut erilaisia tehtäviä nuorisotyön parissa, ja Kokkolan suomalaiseen seurakuntaan minut johdatteli puhelu luokkakaveriltani. Hän soitti ja kysyi, tiesinkö paikan olevan auki. Siitä innostuneena hain kotipaikkakunnalleni nuorisotyönohjaajaksi. Olin jo nuorena ollut mukana saman seurakunnan toiminnassa, mutta opintojeni myötä olin muuttanut muualle. 

Muistan hyvin sen hetken, kun päätin, että haluan nuorisotyönohjaajanaksi. Olimme seurakunnan nuorten tapaamisessa ja teimme harjoitusta, jossa piti ottaa askel eteenpäin, jos väite piti paikkaansa. Yhtenä kysymyksenä oli: ”ota askel, jos haluat nuorisotyönohjaajaksi”. Se yksi askel lukioikäisenä vei minut sille polulle, jolla olen nyt.

Seurakunnassa nuorten kanssa työskentelyssä korostuu toivon näkökulma. Olemme mukana nuorten arjen perusasioissa, mutta myös niissä vaikeimmissa hetkissä, kun nuori pohtii, riittääkö hän sellaisenaan. Erityisesti mieleen ovat jääneet hetket, jolloin entiset nuoret ovat vuosien päästä palanneet kiittämään siitä, että uskalsin olla se ainoa aikuinen, joka puuttui, kysyi ja kantoi vastuuta silloinkin, kun nuori ei itse siinä antanut kiitosta. Olemme saaneet soittoja nuorilta aikuisilta, jossa he kiittävät tekemästämme työstä ja kertovat, että meistä välittyy se, että olemme vilpittömästi nuorten puolella. Vaikka yksittäiset kohtaamiset voivat tuntua itselle pieneltä, niillä on voinut olla todella suuri merkitys nuoren elämän suunnalle. Seurakunnan nuorisotyö tuo nuorten arkeen toivoa ja luottamusta tulevaan – vaikka elämä välillä koettelee, kukaan ei ole yksin.

Koen tärkeäksi sen työn, jota tehdään nuorten vaikuttamismahdollisuuksien eteen ja mielestäni on hienoa, että esimerkiksi kirkkolakiin on kirjattu, että kussakin seurakunnassa tulee olla nuorille vaikuttajaryhmä ja väylä saada heidän äänensä kuuluviin. On aikuisten vastuu ottaa nuorten ääni vastaan, vaikka se voisikin tuntua joskus haastavalta. Nuoret eivät ole vain tulevaisuutta tai “tulevaisuuden jotain” – he ovat nykyisyys ja heillä on merkitystä nyt.

– Heli Järvi, johtava nuorisotyönohjaaja, Kokkolan suomalainen seurakunta