Jasmin "Jassi" Palm, romaninuorisotyön ohjaaja
“Moni nuorista, joiden kanssa olen tehnyt töitä, on lähtenyt esimerkiksi opiskelemaan nuoriso-ohjaajaksi – johan siinä huomaa, miten merkityksellistä on yhdenkin samaistuttavan ja kannustavan henkilön esimerkki.”
Työskentelen Helsingin kaupungilla nuoriso-ohjaajana, painotuksenani romaninuorisotyö. Aluksi 2019 paikan hakeminen mietitytti – ajatus oman yhteisön sisällä työskentelemisestä, jossa melkein kaikki tuntevat toisensa, jännitti. Oma esihenkilöni kuitenkin silloin rohkaisi hakemaan, ja hyvinhän tässä olen viihtynyt. Kiitos, mikä nuorilta tulee, pelastaa vaikeankin päivän. Taustani uralle lähtee omasta nuoruudestani – olin itse aktiivinen kävijä nuorisotalolla, ja omista nuoriso-ohjaajista jäi todella hyvät muistot. Haaveilin itsekin nuoriso-ohjaajan ammatista.
Vaikka työni painottuu romaninuoriin, arkityöni on perinteistä nuorisotyötä: avointa nuorisotalotyötä, pienryhmätyöskentelyä, leirityötä, kaikkea mahdollista. Järjestämme pari kertaa viikossa romaninuorille suunnattua kerhoa, joka on toki myös avointa toimintaa. Harrastamme paljon musiikkia, käymme retkillä, tuen nuorten opiskelua ja mietimme yhdessä tulevaisuuden kuvioita. On ollut todella hienoa nähdä, miten syrjäytymisriskissä olleet nuoret puhkeavat kukkaan, löytävät kavereita ja vanhemmatkin kertovat heidän olevan iloisempia. Yksikin nuori, joka ei alkuun halunnut osallistua toimintaan, esiintyy nyt innoissaan konserteissa.
Mieleeni on jäänyt ajat koronavuosilta. Meilläkin meni silloin nuorisotalon ovet kiinni, ja meidän piti keksiä uusia tapoja tehdä nuorisotyötä. Rupesin sitten tekemään somessa nuorille kaikenlaista: livekokkailua, levyraatia ja erilaisia kilpailuja, joihin sekä nuoret että heidän vanhempansakin osallistuivat. Niistä tuli niin suosittuja, että perheet rupesivat odottamaan ja kyselemään, että koska niitä taas tulee – heillä on kotikatsomot ja popparit valmiina. Kansainvälisenä romanipäivänä järjestimme isoja tapahtumia, jotka koostuivat erilaisista tervehdyksistä, musiikista, videoista ja tietoiskuista – niissä oli tuhansia katsojia, nekin olivat todella mieleenpainuvia juttuja. Silloin piti itsekin opetella paljon uutta, joten sai olla itsestäänkin ylpeä.
Romanityötä on tehty nuorisopalveluilla jo kauan. Aikanaan se alkoi hankkeena, ja nyt se on vakinaistettu. On hienoa, että romanityön tärkeys on nähty. Kaipaisin toki työparia, koska vastaan koko Helsingin alueesta – alue on iso ja töitä on paljon. Saan onneksi esimerkiksi erilaisista romaniyhdistyksistä tukea.
Romaninuoret kohtaavat ison määrän ennakkoluuloja – että eivät he halua opiskella tai tehdä töitä. Pyrin omalla esimerkilläni valamaan nuoriin uskoa, ja tukemaan heitä löytämään mielekkäitä tulevaisuuden suuntia. Aina sitä ei itsekään hoksaa, miten tärkeää työtä sitä tekee. Moni nuorista, joiden kanssa olen tehnyt töitä, on lähtenyt esimerkiksi opiskelemaan nuoriso-ohjaajaksi – johan siinä huomaa, miten merkityksellistä on yhdenkin samaistuttavan ja kannustavan henkilön esimerkki.
— Jasmin "Jassi" Palm, romaninuorisotyön ohjaaja, Helsinki