Johanna Paananen, nuorisopäällikkö

“Hän kertoi, miten kivaa leirillä oli ollut, ja kuinka hän oli saanut uusia kavereita. Itselleni oli todella vaikuttavaa nähdä se ero, miten valtava vaikutus leirillä häneen oli ollut.”

Työskentelen Mikkelin kaupungilla nuorisopäällikkönä, ja suurimman osan työurastani on tehnyt töitä kunnallisella puolella nuorisoalan hallinnollisten tehtävien parissa. Olen valmistunut aikanaan yhteisöpedagogiksi. 

Muistan, kun satuin olemaan samaan aikaan nuorisokeskuksen pihassa, kun pihalta oli lähdössä leiribussi. Huomasin pihalla itsekseen odottelevan nuoren, jolle menin juttelemaan. Hän kertoi, että on lähdössä ekaa kertaa ikinä leirille, ja häntä jännitti tosi paljon, eikä tiedä mitä odottaa. Olin sattumalta samassa paikassa kun leiriryhmä palasi myöhemmin takaisin, ja samainen nuori tuli bussista ulos aivan tohkeissaan ja säteilevänä. Hän kertoi, miten kivaa leirillä oli ollut, ja kuinka hän oli saanut uusia kavereita. Itselleni oli todella vaikuttavaa nähdä se ero, miten valtava vaikutus leirillä häneen oli ollut. 

Hallinnossa työskennellessä tärkein tehtävä on luoda puitteet ja edellytykset laadukkaalle nuorisotyölle. On erityisen hienoa, kun muutosehdotukset tai -tarpeet nuorilta itseltään, ja nuoret ovat olleet mukana konkreettisesti esimerkiksi uuden nuorisotilan perustamisessa. On hienoa seurata esimerkiksi nuorisovaltuustomme työtä, jossa tehdään todella kädet savessa hommia – he ovat mielettömän taitavia ja myös eri työryhmissä erittäin kysyttyjä erilaisiin työryhmiin. Nuorisovaltuustojen lisäksi on tärkeää mahdollistaa myös muita väyliä, joiden kautta nuoret saavat äänensä kuuluviin. 

Nuorisotyöntekijälle voi olla yksittäiselle nuorelle elämää mullistava merkitys. Nuorisotyöllä rakennetaan turvallista ympäristöä kasvaa, missä voi kehittää omia taitojaan, toteuttaa itseään ja ennen kaikkea, annetaan nuorille tilaa unelmoida. Nuorten tulevaisuususko on todistetusti laskussa ja siksi on jokaisen aikuisen vastuulla rohkaista nuoria sanoittamaan toiveitaan ja unelmiaan – ja tehdä konkreettisia toimia niiden edistämiseksi.

– Johanna Paananen, nuorisopäällikkö, Mikkelin kaupunki