Suvi Mäkeläinen, toiminnanjohtaja, Tamko

“Heidän kasvuaan oli upea seurata: yhtäkkiä samat henkilöt ottivat rohkeasti kantaa, pitivät loistavia puheita ja kannustivat myös muita lähtemään ehdolle.”

Olen Tampereen ammattikorkeakoulun opiskelijakunnan (Tamko) toiminnanjohtaja. Kotipaikkakunnallani Urjalassa oli todella aktiivinen 4H-yhdistys – kävin pitkään 4H-kerhoissa ja toimin myöhemmin kerhonohjaajana. 4H-yhdistyksen kautta sain ensimmäisiä kokemuksia siitä, miten nuorena sain vastuuta ja minuun luotettiin ryhmätoiminnan vetämisessä. Siellä alkanut tie on vienyt pitkälle. 

Itselleni merkittävä hetki tapahtui, kun päädyin opettajani kannustamana lähtemään 18-vuotiaana kuntavaaliehdokkaaksi – alkuun mietin, että en tiedä mistään mitään, mutta opettajani kannustuksen myötä sain itsevarmuutta ja luottoa omaan tekemiseeni. Sen myötä liityin Keskustanuoriin, pääsin sukeltamaan yhteiskunnallisiin teemoihin ja lopulta toimin kaksi vuotta myös valtakunnallisen järjestön puheenjohtajana. Poliittisessa nuorisojärjestössä sekä ylioppilaskunnassa toimimisella on ollut iso vaikutus siihen, että olen päätynyt Tamkoon mukaan. 

Poliittisessa nuorisojärjestössä toimiessani kohtasin monta henkilöä, jotka olivat aluksi todella arkoja lähtemään mukaan – vielä ei uskallettu ottaa roolia tai vastuuta. Heidän kasvuaan oli upea seurata: yhtäkkiä samat henkilöt ottivat rohkeasti kantaa, pitivät loistavia puheita ja kannustivat myös muita lähtemään ehdolle. Vastaavaa näen yhä meidänkin toiminnassa Tamkossa – toimijoita jännittää esimerkiksi hallitusvastuu, mutta tekiessä oppii ja kehittyy valtavasti. Mieleeni on jäänyt hetki, kun kerran yksi luottamushenkilömme sanoi, että Tamko on ollut hänelle ensimmäinen paikka, jossa hän on kokenut valtavaa merkityksellisyyttä yhteisen tekemisen parissa – sellaista tunnetta hänelle ei ollut vielä syntynyt esimerkiksi koulu- tai opiskelijayhteisöissään.  

Nuorisojärjestöt ovat valtavan arvokkaita paikkoja saada kokemuksia ja vastuuta. Niiden kautta nuoret pääsevät kokeilemaan asemia ja työtehtäviä, joihin vastaavanlaisiin pääseminen muualla työelämässä voisi viedä vuosikymmeniä aikaa. Kansalaisyhteiskunnan ja demokratian kannalta on valtava merkitys, että meillä kasvaa nuorisojärjestöissä sellaisia tekijöitä, joilla on halua vaikuttaa pitkäjänteisesti ympäröivään yhteiskuntaan, kykyä vaikuttaa ja rohkeutta sanoa omia mielipiteitään ääneen – vaikuttaa asioihin myös isomman yhteisön hyväksi. Sehän on koko yhteiskunnallisen demokratian edellytys. 

– Suvi Mäkeläinen, toiminnanjohtaja, Tamko